Wildkatze

Die auf der Roten Liste der gefährdeten Tiere stehende Europäische Wildkatze (Felis silvestris silvestris) ist eine der seltensten einheimischen Säugetierarten. Sie gehört als Unterfamilie Kleinkatzen (Felinae) in die Familie der Katzen (Felidae) innerhalb der Überfamilie Katzenartige (Feloidae), Ordnung Raubtiere (Carnivora). Obwohl sie die Nähe des Menschen scheut und ihr Lebensraum der dichte Laubwald ist, wird sie nicht selten mit unserer Hauskatze (Felis silvestris catus) verwechselt.

Die Wildkatze entwickelte sich vermutlich aus der europäischen Art Felis silvestris lunensis, die möglicherweise bereits im Pliozän (vor ca. 2 Millionen Jahren) dort heimisch war. Der Fossilüberlieferung zufolge dürfte sich aus dieser Katze vor rund 300.000 Jahren in Europa die moderne Wildkatze entwickelt haben. Im Gegensatz dazu taucht die Wildkatze in Afrika und Asien erst im späteren Pleistozän, vor etwa 130.000 Jahren auf (Wikipedia).

Die Europäische Wildkatze weist in ihrem Erscheinungsbild typische Merkmale auf, die sie von der Hauskatze deutlich unterscheidet:

Sie ist massiger und korpulenter, der Schwanz ist buschig und trägt die typische, schwarze Ringelung. Die Färbung des Fells ist in der Regel weniger kontrastreich und verwaschener. Unsere Katzen stammen nicht von der Europäischen Wildkatze ab, sondern von der afrikanischen Falbkatze. (Felis silvestris lybica), einem weiteren morphologischen Typ der Wildkatzen, zu denen u.a. auch noch die Asiatische Wildkatze oder Steppenkatze (Felis silvestris ornata) gehört.

In Europa findet man die Europäische Wildkatze zwar vereinzelt, aber noch in vielen Ländern: im Norden Schottlands, in Teilen Frankreichs, auf der iberischen Halbinsel, Belgien, Deutschland und der Schweiz. Die höchste Populationsdichte findet sich in Osteuropa in der Slowakei, in Slowenien und Ungarn.

Als Wildtier darf sie keinesfalls vom Menschen aufgenommen werden!

Verwilderte Hauskatzen unterscheiden sich von der Wildkatze dadurch, dass sie meist die unmittelbare Nähe zum Menschen suchen. Verpaaren sich Hauskatze und Wildkatze, was sehr selten vorkommt, nennt man die Nach- kommen Blendlinge.

Umgangssprachlich wird die Europäische Wildkatze auch Waldkatze genannt, ist hier aber nicht zu verwechseln mit den Halblanghaarkatzen Norwegische Waldkatze (NFO), der Amerikanischen Waldkatze (Main Coon- MCO) und der Sibirischen Waldkatze (Sibierer).